Når en kvinne blir gravid for første gang utvikles brystene slik at de kan produsere melk når barnet blir født. I første tredjedel av svangerskapet vokser alle deler av kjertelapparatet og utførselsgangene og erstatter delvis fettvevet i brystet. I løpet av andre trimester dobles blodtilførselen til brystene. Epitelcellene i kjertlene begynner å produsere en veske som gradvis fyller opp gangsystemet. Hos noen gravide begynner brystene å lekke litt.

Oppbyggingen av mamma laktans
I det melkeproduserende brystet ligger kjertelcellene pent ordnet i runde alveoler som munner i melkerganger - nesten som en drueklase (figur 19.1). Rundt hver alveol ligger glatte muskelceller som en liten kurv. De trekker seg sammen og klemmer melken ut av alveolen, mot melkegangene. Også langs melkegangene ligger slike muskelceller.

Melkegangene ender i melkesjøene som ligger i en krans under areola, det brune området(figur 19.2). Til slutt munner disse i mange tynne utførselsganger på selve brystknoppen.