Melkespreng eller tilstoppede melkeganger kan være starten fordi bakterier får altfor god tid til å formere seg når melken blir stående lenge i brystet. Sprekker og sår kan være inngangsport for bakterier og må behandles med renslighet. Gule stafylokokker er vanlig.

Som sykepleier er det viktig å vite at ikke-medikamentell
tidlig behandling vanligvis er god behandling. Det første døgnet bør brystet tømmes hver annen time, litt sjeldnere om natten. Barnet er som regel mer enn villig til å stille opp, hvis ikke må man bruke pumpe eller håndmelking. Bruk varsom massasje som beskrevet over. Ofte er dette alt som skal til for å oppnå symptomfrihet. Mor bør ligge til sengs og sove mest mulig, spise og drikke godt. Det gamle rådet om å holde seg varm om brystet gjelder fortsatt.

Varmt vann virker gunstig på utdrivningen. Det virker spesielt smertelindrende å la brystet flyte i varmt vann i et badekar. Ofte vil melken begynne å renne av seg selv, og man kan varsomt håndmelke i badekaret til brystet er bløtt nok til at barnet får tak.

Dersom mor ikke er altfor syk, er det vanlig å vente minst et døgn før det gis antibiotika. Det bør tas en melkeprøve til dyrking først. Iblant kan det oppstå en brystabscess som må incideres og dreneres. Selv da kan ammingen normalt fortsette så sant det ikke tømmer seg puss i melken.