Ved fødselen inneholder tarmen det som i fostertiden har samlet seg av nedsvelget tarmsaft og fordøyet fostervann, dette har samlet seg og blir til det som heter barnebek.

Mengden er fra 60-200 gram. Denne mørke første avføringen kommer ut hos de fleste innen 24 timer. Hvis den ikke kommer i løpet av de første par dagene kan det være tegn på sykdom. Hos mange kommer det mer eller mindre under fødselen.

Når barnet begynner å få næring får tarmen for første gang en menge nye stoffer, også normale bakterier ,som til å begynne med kan gi litt irritasjon med forbigående løs mage, slimete avføringer. Vi kaller det overgangskatarr.

I løpet av vel en ukes tid vil spebarnsavføringen få den typiske karakter med jevn grøtet, gul og surt luktende avføring. Det er viktig å vite at morsmelk-avføring normalt kan variere betydelig i farge og konsistens. Den kan være gul eller grønnlig,av og til slimete.

Viktig er det også å vite at morsmelkernærte barn etterhvert kan ha avføring med høyst varierende hyppighet, fra mange ganger om dagen til sjeldnere enn en gang i uka, faktisk er det normalt med inntil 14 dager mellom hver gang!