Tannlege Johan L. Øiestad driver egen praksis som tannlege. Han er også redaktør for nettsiden www.tannlegendin.com. I disse dager gir han ut ”Din tannhelsebok” som tar opp det meste om tenner og tannhelse på en folkelig måte. Under svarer han på spørsmål om vedlikehold av tennene til barna våre:

- Fortell oss nå, hvordan foregår en perfekt tannpuss på et barn?

- Først og fremst bør børstehodet på tannbørsten være lite og mykt. Da blir det lettere å nå alle tennene, og å pusse uten at tenner eller tannkjøtt tar skade. Bruk lite fluor: En så vidt synlig mengde for de aller minste, og en mengde tilsvarende barnets lillefingernegl til de som har rundet året og oppover.

Når den første tannen kommer er det først og fremst viktig å bli vant til tannbørsten. Tannpuss er på en måte litt naturstridig; instinktet forteller oss at vi skal lukke munnen når vi får noe inn i den, og det er ikke alltid like greit å forstå vitsen med å ha en gjenstand inne i munnen uten å tygge på den.

Det finnes mange tannbørster i handelen som er tilpasset barnas alder, og med artige mønstre som kan gjøre pussen litt morsommere.

Etter hvert som barnet blir større og tennene blir flere, er det lurt å finne en komfortabel arbeidsstilling, for eksempel på skrå bak barnet. Det er ikke så nøye akkurat hvordan man går fram, det vanlige er å starte på forsiden, med kinnsiden av tennene oppe til høyre, så fortennene, kinnsiden oppe til venstre, så tyggeflatene og deretter ganesiden. Det samme skjer i underkjeven. Det er ikke så viktig hvor man starter, bare alle flatene på tennene blir gjort rene. Noen tannpleiere anbefaler å starte på ganesiden da det meste av maten ligger der, samt at man vanligvis går over en ekstra gang der man starter (bare prøv). Det vanlige er å skrubbe fram og tilbake, det er ikke farlig om man berører tannkjøttet, men det er tennene og ikke tannkjøttet som skal rengjøres. Nb! Hvis det blør lett fra tannkjøttet når man pusser, har man slurvet. Da bør man børste grundigere, heller enn å være forsiktig for å ”skåne” tannkjøttet. Et par – tre minutter med puss bør man sette av hver kveld, inklusive tanntrådbruk.

- Er det nødvendig å bruke tanntråd på våre små?

- Det er veldig viktig å bruke tanntråd. Det finnes gode tanntrådholdere som er relativt lette å bruke. Vaner innlært tidlig i livet, holder seg i alle år. Det er uhyre vanskelig å innføre nye vaner i voksen alder, adferdsendring er noe av det vanskeligste vi begir oss inn på. Derfor er det så viktig å innføre gode vaner i ung alder.

- Hvor ofte bør barnas tenner pusses?

- Tennene bør pusses to ganger om dagen – etter frokost og før sengetid. Pussen bør være grundig én gang om dagen, helst om kvelden. Om morgenen går gjerne tannpussen litt fortere for seg, og det er helt greit.

- Hvor gamle er barna når de kan begynne å pusse tennene selv?

- Dette er noe som varierer veldig. Barna kan godt begynne å øve seg så snart de kan holde tannkosten selv, men det er fremdeles veldig viktig at de får hjelp til pussen av foreldrene i flere år til, gjerne til de er i 10-12års-alderen. Det avgjørende er at det innarbeides gode vaner før ansvaret for tannpussen overlates til barna.

- Anbefaler du fluortabletter?

- Nei, ikke nødvendigvis. Fluortabletter bør gis til de som til stadighet får hull. Det er ikke nødvendig å gi fluortabletter til alle barn. Tidligere anbefalte man at alle skulle ha fluor, men fluor-politikken i Norge har beveget seg fra befolkningsnivå, altså at alle skulle ta fluor, til et individnivå: nå anbefales fluortabletter bare til de som har ekstra behov.

Fluortablettene er ikke farlige, men det har ingen hensikt å gi fluor til barn med normalt friske tenner.

Det skal veldig store mengder fluor til før det medfølger noen ulemper som for eksempel brune eller hvite flekker på tennene. Slike flekker har blant annet forekommet hos mennesker i u-land som har et svært høyt nivå av fluor i drikkevannet. De har fått sterke tenner, men altså med flekker.

- Bør man unngå tannkrem med såpe?

- De fleste tannkremer inneholder såpe, og det er såpen som gjør at tannkremen skummer, og som gir en ”velværeeffekt”. Men såpen kan også ødelegge det naturlig beskyttende slimlaget i munnen, som igjen kan føre til sår i tannkjøttet. Tannkremer som Zendium inneholder ikke såpe, og slike kan anbefales om tannkjøttet til stadighet er sårt. Men det er ikke farlig å bruke tannkremer med såpe, og jeg vil ikke gå så langt som å anbefale alle å kaste den gamle gode tannkremen så lenge tannkjøttet ikke er sårt.

- Tips når poden har bestemt seg for å IKKE pusse tennene?

- Når barnet slår seg helt vrang, og verken morsomme tannbørster eller tannpuss-sanger hjelper, må man jo gi seg, alt innefor rimelighetens grenser. Man bør likevel streve så godt man kan for å innarbeide vanen. Man gjør barnet en svært stor tjeneste på sikt, det kan voksne med mange fyllinger og kanskje tannkjøttssykdommer det meste om.