Hvis barn stadig opplever at de får beskjed om ikke å gråte eller være sinte, kan de lære seg å stenge av for noen av sine viktige følelser. Slik ”sinnevegring” kan få ganske store konsekvenser for barnet, da det må lære å ikke gråte fordi det sjenerer andre. Å ikke få lov å bli sint kan også føre til en overdrevet skyldfølelse. Skyldfølelse og god selvfølelse er omvendt proporsjonale. En dårlig selvfølelse kan føre til skyldfølelse, som igjen kan føre til mange problemer for barnet.

Omgivelsenes kontroll over følelsene er et kjennetegn på en autoritær oppdragelse.

Det må være lov for barn å få vise hele følelsesregisteret sitt.

Gledesfylt undring og nysgjerrighet er følelser som det må taes mer hensyn til. Hvis vi lar barna få dyrke sin glød, kan det bidra til at følelsene modnes mer intensivt fordi det de er opptatt av og relasjonen med dem de er sammen med bidrar til dette.

Vi må oppmuntre og lære barn til å snakke om følelsene sine. Dette kan også utvikle barnets empati. Å ha empati betyr å ha en evne til å leve seg inn i en annens situasjon og forstå hvordan den andre har det. Å ha denne evnen og at vi viser det i følelse og handling, er en del av menneskets godhet. Barn trenger også oppmuntring for å utvikle denne evnen.

Når Trine gir dukken sin til Mette i den hensikt at hun kan få låne den, er det viktig at vi roser Trine: ”Så snill du var nå, Trine! Nå ble Mette glad, du ser hun smiler.”

Når vi understreker det positive barnet gjør, vil vi oppnå en selvforstrekende effekt. Trine vil erfare og lære at det er godt å være snill.

Ved å snakke med barnet kan vi lære dem til å sette ord på følelsene sine.

Hvis Trine slår Mette, kan vi si til Trine at ”det får du ikke lov til. Nå fikk Trine vondt og ble lei seg”.

Barn trenger også hjelp til å kanalisere aggressivitet over i akseptable former. Via fysisk aktivitet inne og ute kan barnet ”få det ut”. Barnet må lære seg selv å kjenne ved å føle og kjenne både på lyse og mørke sider hos seg selv. Det må også lære seg til å håndtere dem. Når barnet lærer å håndtere sinnet sitt, har det også utviklet kjennskap til seg selv og funnet en måte å oppdage sin empatiske kompetanse på.

Det er flott at barnet ditt har følelser og har hele registeret, følelsene våre er en ventil for sjelen. Utfordringen blir at barnet må lære seg til å håndtere følelsene sine, det gjør de bl.a. ved at vi snakker med dem om det.