Selv har vi vært barnelege og helsesøster i mange år, jobbet mye med vaksiner, og under arbeid både i U-land og her hjemme har vi erfart at vaksiner beskytter mot mange veldig alvorlige tilstander. Dr. Jon har vært med på at såvel meslinger med alvorlig hjernebetennelse, kusma med hjernehinnebetennelser og alvorlige misdannelser hos nyfødte på grunn av røde hunder hos mor, helt har blitt borte etter at vaksinasjon startet.

Det er hevdet at vaksinasjoner er det enkelttiltak som i aller størst grad har bedret verdens helsetilstand. Noen sykdommer - som kopper - er utryddet takket være vaksine. I land med god vaksinedekning har man sett at andre sykdommer nesten er blitt helt borte. Poliomyelitt har vi ikke hatt i Norge på 30 år, utbrudd av meslinger er nå uhyre sjelden og kommer eventuelt der barnet ikke er blitt vaksinert.

Med stor reisevirksomhet internasjonalt møtes vi av smittestoffer, derfor der det viktig å være beskyttet. Vaksinene vi gir til barna det første 1 1/2 år beskytter mot 9 forskjellige sykdommer.

Etter at vi i 1992 innførte vaksinasjon mot Influenza-bakterien , såkalt HiB vaksine, (som er noe annet enn virus-influensaen om vinteren!) skjedde en dramatisk tilbakegang av farlig hjernehinnebetennelse hos sped- og småbarn og av livstruende halsinfeksjoner (epiglotitt). I årene før denne HiB vaksinen kom ble det meldt ca. 200 slike alvorlige sykdommer pr. år , 3/4 av disse hos småbarn. Flere døde og andre fikk alvorlig hjerneskade. Disse sykdommene er altså nesten borte etter av spedbarna får vaksinen.

Nødvendighet
De vaksiner helsevesenet tilbyr er nødvendige. Når ditt barn og hele befolkningen er gjennomvaksinert vil ikke smitte som møter oss ( difteri fra Russland, kikhoste som vi enda har mye av i Norge, polio fra Syden og Østen, stivkrampebakterier i jord som forurenser sår) slå til. Det er ikke noe argument mot å vaksinere at sykdommen er så sjelden hos oss nå. At sykdommene ikke er hos oss nå er en konsekvens av at vaksinasjonsprogrammet blir så godt gjennomført i Norge .

Trygghet
Men er det farlig ? Svaret er nei. Noen vaksiner gir lokal reaksjon i huden der stikker kommer, og av og til blir det noe skriking og sjelden feber. Dette er ufarlig og ventet. Selve stikket gjør neppe mye vondt. Mange helsesøstre kan ved å avlede barnet stikke uten at det kommer gråt i det hele tatt. Problemet er nok ofte at mor eller far er litt redde, og så smitter uroen noe over på barnet
ditt!

Vi starter tidlig å vaksinere barnet, nettopp for å gi trygghet mot alle disse sykdommene.

Bivirkninger og komplikasjoner
Vaksinene gir sjelden problemer. De reaksjonene vi nevnte ovenfor med skrik og litt feber kalles bivirkninger. Med de vaksinene vi nå bruker er det oftest ikke slike reaksjoner. Men kommer plagene kan man greit lindre dem. Når man har små barn i huset , er det alltid lurt å ha febernedsettende stikkpiller i huset. De kan brukes med god virkning i slike tilfeller.

Trippelvaksinen * (difteri, stivkrampe, kikhoste) vi brukte før 1998 ga ganske ofte en del lokale plager på grunn av kikhostekomponenten. Den ble skiftet ut med en annen type vaksine (acellulær komponentvaksine), og nå har kanskje bare 5% slike bivirkninger.

MMR vaksinen gir hos ca 30% litt feber og utslett etter en ukes tid, men barna blir ikke syke.

Det settes hvert år ca. 800.000 vaksinedoser i barnevaksinasjonsprogrammet her i landet. Hvis det skjer en mer alvorlig bivirkning, meldes dette til Folkehelsa. I 1999 ble det meldt 11 episoder med det som kalles komplikasjoner, altså ca. 1 gang pr. 100.000 vaksinedoser. Det som blir rapportert er da enten rare utslett, allergiske reaksjoner eller kraftig feber med feberkrampe. Helsesøster er drillet i hva hun skal gjøre hvis det f. eks. opptrer en allergisk reaksjon.
Tidligere tiders vaksiner kunne gi mere markerte komplikasjoner. Slik var det med koppevaksinen, men den stoppet vi med da koppene ble utryddet i verden (på grunn av vaksineringen!)

Allergi
Noen spe-barn kommer fra allergifamilier eller har fått allergi selv. Det er ikke noe i veien for at allergibarn kan få de vaksinene som tilbys. En sjelden gang kan ei vaksine føre til allergisk reaksjon ( umiddelbart rødt utslett- hevelse lokalt eller andre steder på kroppen, eventuelt pustebesvær). Da er helsesøster forberedt på å gi medisin som motgift.

Hvis barnet ditt har reagert på egg tas det litt spesielle forholdsregler når MMR vaksine settes. Da kan barnet bli henvist til barnelege for nærmere vurdering.

Hindre naturlig motstandskraft?
Heldigvis er det ca. 95% av barna som får sine nødvendige vaksiner. Noen grupper i vårt samfunn motsetter seg vaksine, blant annet med den begrunnelse at kroppen ikke utvikler sin naturlige immunitet, og at vaksinene dermed svekker kroppens forsvar mot andre sykdommer. Noen faglige holdepunkter for at dette er riktig foreligger ikke.

Vaksinene virker inn på kroppens forsvarssystem (immunsystem), men til i dag har vi ingen sikre holdepunkter for at dette fører til uheldige konsekvenser.

Effektivitet
Det er ikke alle vaksiner som gir 100% beskyttelse mot den aktuelle sykdommen, men den motstandskraft som utvikles kan gjøre at noen får sykdommen i lettere grad. Det gjelder for eksempel kikhoste. Det er ønskelig at flest mulig i befolkningen er vaksinert. Ved at de fleste i en befolkningsgruppe er vaksinert, får man en kollektiv beskyttelse, slik at de få som ikke bør vaksineres (spesielle immunsykdommer og de som får cellegift for kreft) indirekte er beskyttet mot smitte.

Forskning
Verden over forskes det enormt på vaksineutvikling. Ikke minst er det viktig å få lettere tilgjengelige vaksiner for barn i Utviklingsland. Vi lever på livets solside i Norge. Vi har få av de alvorlige sykdommene som tar livet av barn i andre land. Men tilbud om vaksiner hos oss endres stadig etter som nye muligheter gis for bedre beskyttelse. Her i Norge er det Vaksineavdeling og Forskningsavdeling på Folkehelsa som jobber mye med dette. Blant annet jobbes det med å få til «slimhinnevaksiner» hvor vi kan få vaksinen i munn, nese eller tarm uten å få sprøyte. Om noen år håper vi å få vaksine mot RS-virus også.

Konklusjon:
Vaksiner ditt barn med stor trygghet. Det er viktig for barnet ditt og for hele vårt samfunn.Hilsen helsesøster Anne Britt og barnelege Jon