Dessverre betyr barnetrygden relativt sett mindre og mindre i barnefamilienes økonomi. Årsaken er at summen man får utbetalt ikke har vært justert for pris- og kostnadsvekst siden midten av 90-tallet. Mens prisene på bleier, mat og alt mulig annet har skutt i været, har barnetrygden stått på stedet hvil. Senterpartiet har i hvert eneste budsjett de siste årene foreslått at barnetrygden skal justeres i takt med prisstigningen. Det gjelder også for engangsstønaden ved fødsel.

Andre ordninger, som permisjon og kontantstøtte, er til for å sikre småbarnsforeldre muligheten til å være hjemme med barna mens de er små. Barnehagen er på sin side for mange et uvurderlig tilbud når man ønsker å opprettholde en aktiv yrkeskarriere også etter at man har fått barn. For mange foreldre er en kombinasjon av kontantstøtte og barnehage det ideelle. Senterpartiet ønsker å legge til rette for størst mulig fleksibilitet og valgfrihet for småbarnsforeldrene knyttet til slike løsninger. Det er svært viktig å understreke at det er foreldrene selv, og ingen andre, som skal avgjøre hvilken løsning de mener er best for seg og sine barn. Småbarnsforeldres ønsker og behov er antakelig like forskjellige som hos andre folk. Det som føles riktig for noen, er kanskje helt uaktuelt for andre. Senterpartiet mener det er viktig å respektere foreldrenes valg. Staten skal legge til rette for ulike løsninger, men ikke bestemme hva som er best for den enkelte.

Senterpartiet ser det som spesielt viktig å legge til rette for at flere fedre aktivt kan ta del i det nyfødte barnets hverdag. Vi vil derfor utvide pappapermisjonen til minst ti uker og gi fedre selvstendig opptjeningsrett til permisjon. Økningen i pappapermisjon skal selvsagt ikke gå på bekostning av kvinnens permisjon, og vi mener derfor at dette må skje ved å øke den totale permisjonstiden med seks uker til henholdsvis 48 og 58 uker.

Senterpartiet ønsker å beholde dagens kontantstøtte. Når målet om full barnehagedekning er nådd, vil vi målrette ordningen mot foreldre som velger å være hjemme for å ta seg av egne barn under tre år. Senterpartiet ønsker dessuten å gi foreldre som ikke har opptjent rett til fødsels- og adopsjonspenger en mulighet til å ta ut kontantstøtte fra barnets første leveår (dvs. fra 0-2 år i stedet for dagens 1-3 år). Det er samtidig viktig å peke på at den valgfriheten kontantstøtten innebærer, ikke vil være reell før vi har oppnådd full barnehagedekning med rimelige og fleksible barnehageplasser til alle som ønsker det. Det er derfor viktig å ha fortsatt fullt trykk på barnehageutbygging i hele landet. Selv om datoen er skjøvet litt ut i tid i forhold til den opprinnelige planen, står Senterpartiet fast ved løftene i barnehageforliket om ytterligere senking av foreldrebetalingen. Vi håper at dette vil skje en gang i løpet av 2006, når vi forhåpentligvis har oppnådd tilnærmet full behovsdekning.

I tillegg til de eksisterende ordningene jeg har nevnt, vil jeg også nevne at Senterpartiet ønsker at småbarnsforeldre skal ha følgende muligheter: Rett til ulønnet omsorgspermisjon fram til barnet er 3 år, rett til forlenget og ulønnet ferie/permisjon for småbarnsforeldre og videreutvikling av tidskontoordningene slik at folk i perioder av sitt yrkesaktive liv kan velge å jobbe mindre for å fylle omsorgsoppgaver.

Men, det å bli foreldre dreier seg om noe langt mer enn permisjoner, støtteordninger og omsorgsløsninger. Kanskje har vi ikke tenkt så mye på slike ting tidligere i livet, men for mange blivende foreldre kan for eksempel nærhet til en fødeavdeling plutselig være en helt sentral problemstilling; Vil vi rekke fram i tide når barnet kommer?

Det å ha et sykehus med fødeavdeling og akuttmottak i rimelig nærhet er helt grunnleggende for vår trygghetsfølelse, og særlig når man enten venter barn eller nylig har fått barn. I dag ser vi at slike tilbud flere steder legges ned og sentraliseres for å spare penger. Konsekvensen er større avstander og mindre trygghetsfølelse. Senterpartiet er opptatt av å beholde lokalsykehus med akuttmottak og fødeavdelinger i hele landet, og vil motarbeide en utvikling som truer dette tilbudet.

Åslaug Haga

Leder i Senterpartiet

www.senterpartiet.no
Politisk debatt-si din mening!