Oppmerksomheten rundt kostholdet til barn med AD/HD har økt de siste årene. Samtidig som forskere retter fokus mot forholdet mellom mat og adferd, hører vi solskinnshistorier om barn som har blitt totalt forandret etter å ha kuttet ut, eller lagt til, forskjellige typer næringsmidler. – Riktig kosthold er spesielt viktig for barn med ADHD, sier klinisk ernæringsfysiologfra Dinkost.no, Vibeke Landaas. – Pass på at kostholdet er sunt og variert, og husk også på regelmessige måltider. Men Landaas vil likevel advare mot å kutte ut viktige basisvarer fra barns kosthold uten faglig oppfølging. - Forskningen på kosthold og ADHD er helt i startgropen, og det er bare 2-5 prosent som har dokumentert nytte av å ekskludere matvarer, sier hun.

I dette intervjuet forteller hun oss mer om hva som finnes av kunnskap om forholdet mellom kosthold og AD/HD:

- Hvor sentralt er kosthold i behandlingen av AD/HD i dag? Bør kosthold og dietter få økt oppmerksomhet som behandlingsmetode?

- Min erfaring er at kosthold i dag har minimal plass i behandlingen av ADHD. Helsepersonell er usikre på hvilke eventuelle kostholdsråd de skal gi fordi forskningen ennå er ganske begrenset. Dermed blir det foreldrene som selv gjør seg sine erfaringer og deler dem med andre i samme situasjon. Nettet er blitt en viktig kanal for informasjonsdeling her som på andre områder.

- Hva vet man i dag om forholdet mellom kost og konsentrasjon hos barn med AD/HD?

- Man vet dessverre lite om effekten av spesifikke kostholdsråd, men det er klart at disse barna, på lik linje med andre har positiv effekt av regelmessig tilgang på skikkelig mat. Dietter der man ekskluderer enkeltmatvarer ser ut til å gi effekt hos svært få.

- Hva er det behov for å finne ut mer om?

- Det er behov for mer kunnskap om hvilke miljøfaktorer som kan bidra til ADHD. Selv om det i dag ser ut til at ADHD primært er genetisk betinget, vet vi at ytre faktorer som miljøgifter og kosthold kan øke risikoen. Ved å kartlegge hvilke miljøfaktorer som er involvert, kan man i neste omgang forsøke å forebygge sykdommen. Når det gjelder forskning på kostholdets betydning er man virkelig i startgropa. Dette gjelder ikke bare for ADHD, men for psykiske lidelser generelt. Vi vet mye mer om sammenhengen mellom kosthold og hjerte-karsykdom eller diabetes enn vi vet om kost ved hyperaktivitet eller depresjon.

- Hvilke teorier er spesielt interessante når det gjelder sammenhengen mellom kosthold og ADHD?

- Sammenhengen mellom ADHD og for tidlig fødsel er interessant. Både premature barn og barn med svært lav fødselsvekt har økt risiko for å utvikle ADHD. Disse barna fødes ofte samtidig med redusert nivå av en rekke næringsstoffer. Muligens kan dette gjøre dem mer disponert for adferdsproblemer og påvirke læringsevnen på sikt. I hvilken grad man kan forbedre disse evnene ved å gi næringstilskudd i tidlig fase må kartlegges. Omega-3 fettsyrer og jern er næringsstoffer det er knyttet spesiell interesse til.

- Hva slags kost anses å være gunstig for barn med AD/HD?

- Riktig sammensatt kosthold er enda viktigere for barn med ADHD enn for andre barn. Kostholdet bør være sunt og variert slik at alle næringsstoffer blir dekket. Det er også de voksnes oppgave å sørge for at det er mat tilgjengelig med regelmessige mellomrom gjennom dagen, hver 3. time er en god regel. Selv barn uten ADHD blir ukonsentrerte og "virrete" når det går for lang tid mellom måltidene.

Gode matvarevalg er grovt brød med proteinholdig pålegg, som makrell i tomat, tunfisk, leverpostei, ost, og kaviar. Vann eller mager melk er gunstig drikke, og det bør være frukt eller grønnsaker til stede til alle måltider. Knekkebrød, nøtter eller yoghurt kan tjene som mellommåltid. Bruk fet fisk til middag to dager per uke, og gi fiskeoljekapsler eller tran de resterende dagene. En generell multivitamin kan gis dersom du er usikker på om kostholdet er tilstrekkelig. Vær for øvrig forsiktig med å gi høyere doser av enkelt-vitaminer/mineraler, eller kombinere ulike kosttilskudd til barn.

- Finnes det også visse typer mat barn med AD/HD bør holde seg unna?

- Undersøkelser viser at svært få barn med ADHD, ca 2-5 %, har effekt av å utelukke matvarer fra sitt kosthold. Av de som har effekt, har de fleste påviste matvareallergier.

Den vanligste forsøkte dietten ved ADHD er Feingold-dietten, der enkelte tilsetningsstoffer ekskluderes. Gir ikke dette effekt, utelukkes stadig flere matvarer. Det vitenskapelige belegget for Feingold er imidlertid tynt, og det er derfor ikke grunnlag for å anbefale den på generell basis. Dersom du likevel ønsker å forsøke den moderate versjonen av denne dietten er det ingen fare med dette. Du ender opp med å lage mer mat fra bunnen av, og det er det jo bare fordeler med.

Ellers er det mange som opplever at barna blir mer hyperaktive av å spise sukker. Heller ikke dette kan bekreftes i studier der man sammenlikner atferd hos barn som får sukker kontra kunstig søtstoff. Det er imidlertid mange andre gode grunner til å begrense barns sukkerinntak, så dette er jo bare positivt.

Jeg vil imidlertid advare mot de mer omfattende kostrestriksjonene og problematiseringen rundt mat overfor barn. Basismatvarer som kornvarer eller melkeprodukter bør ikke kuttes ut uten at man har fått bekreftet allergi/intoleranse, og barnet bør i så fall få oppfølging av klinisk ernæringsfysiolog. Vil du forsøke å utelate enkelte tilsetningsstoffer, eller andre matvarer som brukes i mindre grad, kan det gjøres i det stille uten at barna får følelsen av å gå på noen diett.

- Kan kosthold være en årsak til AD/HD?

- ADHD er sterkt genetisk betinget, men det er likevel mulig at miljøfaktorer under svangerskapet eller tidlig i livet kan være med å utløse sykdommen. Dette vet man foreløpig lite om. Alkohol under svangerskapet øker for eksempel risikoen for ADHD. Også miljøgifter, som PCB ser ut til å kunne øke risikoen. Allerede i dag advares gravide og ammende mot å spise matvarer som har et høyt innhold av miljøgifter.

Ellers er det som nevnt mulig at ernæringsmangler tidlig i livet kan disponere for ADHD. Dette skyldes at mikronæringsstoffer er essensielle for utvikling av nervecellene og for å muliggjøre kommunikasjonen mellom disse. Man får stadig mer kunnskap om hvordan ernæring under svangerskapet kan påvirke barnets senere helse. Kanskje finner man sammenhenger her også for ADHD.

Linker:

ADHD-foreningen:

Nasjonalt kompetansesenter for ADHD, Tourettes syndrom og Narkolepsi (NK):

The National Resource Center on AD/HD: - En amerikansk nettside om ADHD

Bokstavbarna– Et forum for foreldre til barn med blant annet ADHD. Drives av en privat familie som selv har barn med ADHD, og hensikten er å kunne utveksle erfaringer, gleder og sorger med foreldre i samme sitasjon som en selv.